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宇宙旅行にいけなくても、打上げを体感できます

Image credit: (C)2003 DNC Parks & Resorts at KSC

　ケネディー宇宙センター(KSC)内の観光客が宇宙のことを楽しく学べる施設で25日、スペースシャトルの打上げ体験ができるアトラクション「Shuttle Launch Experience！」がグランドオープン。除幕式には、44人の宇宙飛行士が集まり、一般の観光客よりもひと足先に楽しみました。このアトラクションで感じる打上げのリアルさは宇宙飛行士達のお墨付き。これまで4度の打ち上げを経験したCharlie Boldenさんは「感覚的にとても現実味がある。従来の訓練装置にもまったく劣らず、素晴らしい」と語り、また月面歩行の経験を持つBuzz AldrinさんとAl Wordenさんは「発射する瞬間の感覚が最高」だと絶賛。内部にはハイテクサウンドを搭載した44座席が設置されており、時速2万8000キロで軌道に突入する感覚や視覚的な効果なども体感できます。宇宙飛行士やテストパイロット、NASAの専門家などの協力を得て、3年以上もの歳月をかけて開発されてきました。開発費は6000万ドル(約73億円)。宇宙旅行の予約をする前に、KSCに遊びにいって、実際のシャトルが打ち上がる感覚を体験するのもいいかも。

関連ページ：KSCのイベント情報（英語）
写真の説明：ケネディー宇宙センター(KSC)内のにあるビジター施設