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新宇宙船の発射台にローラーコースターがつくかも

Image credit: NASA

　万が一、新型の宇宙船が打ち上がるときに何かしらの事故が起こり、宇宙飛行士達が、宇宙船から脱出しなければならないとしたら、、、これまでスペースシャトルの発射台には、２人乗りのゴンドラが発射台に設置されていて、それに乗り込んで離れた地点に移動する方法がとられています。しかし、シャトルの後を次ぐ、月探査用に作られる「Orion」の場合、緊急脱出装置がゴンドラからローラーコースターに進化する可能性があります。イメージにある発射台の右側に見えるオレンジのものがそれ。イメージ図からすると、乗り込んですぐに、ほぼ直角に落下するように見えますが、これに乗り込んで４分後には、安全が確保されるパッドと呼ばれる地点に到着することができます。また、到着地点からすぐに移動トラックに移れるため、ケガ人いるような場合にも、便利になるはず。ジェットコースターに４分間乗るのもちょっとつらいものがあるかと思いますが、命に関わることなので選択肢はありません。コースターのスタート地点の高さは、宇宙飛行士がOrionに乗り込む高さと同じ380フィート(約116m）。月に行くのも、なかなか大変です。

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